近年來，人們越發(fā)擔心海洋塑料可能對人類疾病造成的影響。這些塑料在海洋中成為了細菌的溫床，而魚類在食用這些塑料之后，又通過食物鏈被送上了餐桌。

最近，加利福尼亞州立大學的研究人員對漂浮的塑料袋碎片產(chǎn)生了濃厚興趣。這群科學家把塑料袋切成正方形碎片后，放入不銹鋼籠中沉入到了海面20英寸以下。

credit：圖蟲創(chuàng)意

在分析塑料上的微生物之后，他們不僅發(fā)現(xiàn)了會引發(fā)嚴重發(fā)燒的細菌，其中甚至還包括與生物恐怖主義中所使用的菌株相似的細菌。

據(jù)研究負責人Anna Maria Barral博士表示：「對于細菌在塑料袋上繁衍如此迅速，我們感到非常驚訝。」

「這太可怕了，我們總認為塑料會對魚類或其他海洋生物造成傷害，但卻很少考慮上面招來的細菌以及可能導致的風險。我們在沿海水域研究了塑料污染的危害，人類在那里有接觸這些細菌的風險?！?/p>

此項研究所使用的塑料袋材質(zhì)為高密度聚乙烯 (HDPE)。這種袋子十分輕薄，通常使用一次之后就會被丟棄。而低密度聚乙烯(LDPE)塑料袋在生活中更常見，常用于制造更為耐用的垃圾袋。

此外，他們還沉入了一種名為聚丙烯的塑料樹脂，常被用于制造酸奶罐與黃油桶。

這些塑料在4個不同時間點被取回，為期3天到40天不等。同時，科學家們還采集了附近的水樣。

據(jù)Barral博士透漏：「細菌會被較厚的塑料所吸引，因為那上面具有許多可供寄居與繁殖的小型裂縫與凹坑。塑料袋的光滑表面同樣易于附著?！?/p>

「我們看到了相當厚的一層細菌，其中40%來源于未分類生物體。還需要更多研究才能弄清海洋塑料上的組成物?！?/p>

據(jù)悉，塑料袋上所檢測到的微生物包括來自弗朗西斯菌菌屬的細菌，可導致「兔熱癥」。該病可通過受污染水源、受感染動物、以及扁虱叮咬進行傳播。感染這種病后一開始會發(fā)高燒，甚至可能危及生命，但大多數(shù)情況下可以使用抗生素進行治療。

對此，也有官員警告稱，弗朗西斯菌菌株可能會被恐怖分子用于制造生化武器。

與此同時，科學家們還發(fā)現(xiàn)了會引發(fā)「斑疹熱」的立克次氏細菌菌屬。雖然大部分病例都發(fā)生在美國，但英國的鳥類中亦有攜帶。

此外，位于加利福尼亞的斯克利普斯研究所也參與了該研究。研究成果目前已在圣地亞哥召開的實驗生物學年會期間公布。

本文譯自 Daily Mail，由譯者 HTT110 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。

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